司马懿（179-251年），字仲达，河内温县人（今河南温县）他父亲司马防曾做过京兆尹。或许是受家学渊源的影响，司马懿年幼时就很有才气。在东汉未那个兵荒马乱的年代，英雄竞起，都想着建功立业，逐鹿天下，所以人脉就显得颇为可贵。曹操生前识人惠眼，司马懿年轻时就被他征用为官。据说句马懿起初并不想为挟天子以令渚侯的曹操效力，曾经装病逃避，但最后由于知道曹操眼里是不揉沙子的，在害怕杀头的情况下，只好屈节从权，出任曹操手下的文学椽，枉追随曹操的那些年，司马懿没有特别突出的事迹，或者可以说，司马懿的才气诬没有充分外露。
这大概与当时曹操周围的能人太多，而曹操自己又过为英明神武有关。毕竟，众星朗朗，惟月独明，一个历史时期出风头的人并不是太多的，这时候的司马懿只好暂时充当《三国演义》中曹阿瞒煮酒论英雄中的那条小龙的角色了。不过，是金子总会发光的，司马懿这一时期无论如何已经崭露头角了。建议曹操实施军屯和准确判断孙权袭击关羽就是最最好的例证。
尽管心怀大志的司马懿这一时期一行小心翼翼，锋芒避露，但曹操的一双火眼金睛还是发现广他有狼顾的不亚之相，认为他在死后定会干预自己的家事。如果不是和太子曹丕关系不错，或者极力袓护，而本人一些年来也还算兢兢业业的话，司马懿这时候很可能早就成为曹操刀下的杨修第一了。
司马懿在曹丕执政时，还算是尽心尽力的，君臣关系也非常融洽。曹丕将他比做西汉的萧柯，宠幸有加。司马懿的官职也是一路升迁，官至向乡侯、转抚军将军，假节，领兵5000，加给事中，录尚书事，在曹丕病危时，他和曹真、陈群受命辅政，组成了执萃魏明帝曹叡朝政的二驾马车不久，司马懿又受封为骠骑大将军，加都督，豫二州诸军事。此时，三分天下时的英雄豪杰凋零殆尽，蜀汉刘备已殁，只有诸葛亮一人独领大权。东吴孙权帐下智谋出众者也只陆逊一人而已。而魏国之内，曹真等皆为乏勇少谋之辈，至此，历史真正进人一个司马懿大展身手的时期。以司马懿之才智。魏国之辽阔、富庶，历史的天平巳足以向中原的曹氏政权倾斜。