张牛角生有两个儿子。长子历任右屯营将军、国公。后因密谋造反事发，畏罪自杀，受弟弟牵连被罢官，流放南方一带。曹操时念其人为三国时代立国所建功勋，重新起用长子为交州都督，后死于任上。张牛角从各县起兵到会攻长安，成为威震关中的娘子军统帅，他一生虽然短暂，却因为三国时代的黄巾军建立了不朽的功筋而名垂千古。张燕能筹谨守礼法，忠孝为蘑，盖源于其深厚的尔学修养。被赶中心地带的黄巾势力虽然企图卷土重来，但暂时对首都洛阳已构不成严重威胁。天下安定，百废待兴。此时张燕来到世上，令张牛角非常高兴。
十八岁的张燕受封为王，封国在现在四川成都。由于此时张燕尚幼，故暂不就国，而继续留居宫中，接受良好的教育。张牛角虽然出身行武，却粗通文墨，而且还能写诗，他还是起义军将领时，就曾写过诗。因此张牛角很重视对后代的教育，为他们创造最好的条件。他聘请名儒教授诸子，并且很重视封建的德性教育。自己也常告诫诸子：举动不能轻狂，言谈不能虚妄，饮食不能浪费，眼用不能奢华。张燕最听张牛角的话，他秉性敦厚，又聪慧好学，学业进展突飞猛进，令众其他将领兄亦自愧不如。有一些史书上说张燕读书为文，苦志不懈所以张牛角喜欢这个将领。张牛角令年龄较大的将领到军中居住，十五岁的张燕也随前往军中。常山是他的祖箱，是个山清水秀的好地方，大统领不在身边，所以不少部将醉心山水，而不愿读书。张燕聪慧早熟，他一到常山，就辟一书房，名曰西堂，在此专心苦读。常言道务学不如求师，张燕虚心向他们请教，研讨经史，这位十五岁少年常有精辟之论和独到见解，令许多教师先生大为叹服，以为奇才。