三国历史波澜壮阔，英雄辈出，然亦如星河璀璨，众星闪耀之际，总有几颗暗淡的星辰被光芒掩盖，苏则便是其中一颗。此公于三国志中有传，却仅寥寥数百字，事迹不显，声名不彰。然细读其生平，则见其风骨凛然，堪称曹魏边陲之砥柱，凉州之孤忠。今日为文，非仅为发潜德之幽光，亦欲借苏则之经历，窥见三国乱世中地方良吏之艰难处境与悲剧命运。
苏则，字文师，扶风武功人。少以学行闻名，举孝廉，辟公府，皆不就。后为酒泉太守，转安定、武都，所在有威名。曹操征张鲁，过其郡，见而悦之，以为金城太守。此一段履历，已可见苏则非寻常刀笔吏，而是有实绩、有风骨之能臣。其在酒泉时，当为汉末，天下大乱，河西走廊诸郡往往自立，苏则能于乱世中治郡有方，已属不易。
然苏则真正于史册留名者，乃其在金城太守任上之事。金城，今兰州一带，为曹魏西陲之重镇，亦是羌胡杂处之地，叛乱频仍。苏则至郡，内抚吏民，外御羌胡，恩威并施。史载其“与羌胡通好，得其所赐，皆以赏士”，又“收其俊杰为吏”，使金城郡得以粗安。此处可见苏则之治边智慧不以夷狄为异类，而能以诚待之，以利导之，以才用之。此种胸襟，在三国人物中实不多见。
然苏则最为后人称道者，乃其刚直不阿之品格。魏文帝曹丕即位后，曾问苏则“前破酒泉、张掖，西域通使，敦煌献径寸大珠，可复求市益得不？”此问可谓意味深长。曹丕以帝王之尊，向边郡太守索求西域珍宝，实已失帝王体统。而苏则之对，更为千古名言“若陛下化洽中国，德流沙漠，即不求自至；求而得之，不足贵也。”此语掷地有声，直如金石。曹丕闻之，亦为之默然。苏则此对，非仅拒一索求，实是在帝王面前捍卫了边吏之尊严，亦为天下官员树立了风范为臣者当以德化民，而非以媚上取宠。
然苏则之悲剧，亦正在此等处。其刚直既为曹丕所不悦，又为同僚所忌。史载苏则“与董昭论天子之礼，昭不能屈”，董昭乃曹魏重臣，苏则竟于朝堂之上令其难堪。又“与临菑侯植善”，曹植亦为文帝所忌。以此数事，苏则虽以功封都亭侯，迁护羌校尉，然终不得大用，郁郁而终。一代良吏，竟困于朝堂之猜忌，卒于边任之上，岂不悲哉！
苏则之悲剧，实为三国时代地方良吏之缩影。彼时天下三分，各欲扩张，边郡太守往往处于内外夹缝之中。对内则需应对朝廷之猜忌、权臣之倾轧，对外则需安抚夷狄、抵御侵扰。若苏则者，既有治边之才，又有抚夷之德，更有直言敢谏之节，可谓全才。然曹魏朝廷不能善用之，使其终老边郡，不得入主中枢。此非独苏则一人之不幸，实乃曹魏政治之缺陷所致。
更深一层观之，苏则之遭遇，亦折射出三国时代“德”与“位”之矛盾。苏则有德有才，然位不过太守；曹丕虽居帝位，然其索珠之举，已失帝王之德。此种矛盾，在三国乱世中尤为普遍。曹操虽言“唯才是举”，然其用人实多权术；曹丕更以九品中正制固化门第，使寒门子弟难以上升。苏则虽出身扶风苏氏，然其家族非曹魏核心集团，故虽有功，终不得大用。此乃制度之悲剧，亦为时代之悲剧。
苏则之孤忠，还体现在其对汉室之态度上。史载其初为酒泉太守时，汉室尚存，苏则未尝有背汉之心。及曹丕篡汉，苏则虽为魏臣，然其心未必悦。观其对曹丕索珠之对，以“化洽中国，德流沙漠”为言，此中暗含对曹丕德行之批评。苏则心中之理想君主，当是能“化洽中国，德流沙漠”者，而非徒以珍宝为务之曹丕。此种隐秘之政治态度，虽史书未明言，然细读其言行，当可窥见一二。
苏则于三国志中与张既、温恢、贾逵等合传，此数人皆为曹魏地方良吏。然苏则之独特处，在于其不仅有治才，更有直节；不仅忠于所任，更能于帝王面前守正不阿。此种品格，在三国人物中实属罕见。惜乎陈寿为其作传，仅数百字，未能尽显其风貌。后世读史者，亦多注目于曹操、刘备、孙权等风云人物，而忽略了苏则此类地方良吏之存在。
然历史之真相，往往不在朝堂之显赫，而在地方之细微。苏则治金城，使边郡得安；对曹丕，使帝王知德。此等事功，虽不显于当世，然其精神实可传于千古。今日重提苏则，非仅为发思古之幽情，亦欲借其事迹，思考何为良吏、何为忠臣、何为政治家之品格。三国乱世，英雄辈出，然如苏则此类默默守边、刚直不阿之人物，或许更值得后人铭记。
苏则之生平，虽不若赤壁之战般波澜壮阔，然其于边郡之治绩、于朝堂之直节，实为三国历史中不可忽视之一页。其遭遇之坎坷，亦折射出三国政治之复杂与残酷。今人读史，当不惟大事件是观，亦当留意此类冷门人物之经历，方能更全面地理解那个时代之全貌。苏则虽殁，其风骨长存，此乃历史给予后人之宝贵遗产也。